Preàmbul

Els estats part en el present Protocol, Animats pel suport aclaparador que ha rebut la Convenció sobre els drets de l'infant, cosa que demostra que existeix una voluntat general de lluitar per la promoció i la protecció dels drets dels infants; Reafirmant que els drets dels infants requereixen una protecció especial i que, per això, és necessari seguir millorant la situació dels infants sense distinció i procurar que aquests es desenvolupin i siguin educats en condicions de pau i seguretat; Preocupats pels efectes perjudicials i extensos que tenen per als infants els conflictes armats i per les seves conseqüències a llarg termini per a la pau, la seguretat i el desenvolupament duradors; Condemnant el fet que els infants es converteixen en un blanc en les situacions de conflicte armat, i també els atacs directes contra béns protegits pel dret internacional, inclosos els llocs on acostuma a haver-hi una considerable presència infantil, com ara escoles i hospitals; Tenint en compte l'adopció de l'Estatut de la Cort Penal Internacional, en particular, la inclusió entre els crims de guerra en conflictes armats, tant internacionals com no internacionals, del reclutament o l'allistament d'infants de menys de 15 anys o la seva utilització per participar activament en les hostilitats; Considerant, en conseqüència, que per seguir promovent l'aplicació dels drets reconeguts en la Convenció sobre els drets de l'infant és necessari augmentar la protecció dels infants contra tota implicació en conflictes armats; Atès que en l'article 1 de la Convenció sobre els drets de l'infant es precisa que, als efectes d'aquesta Convenció, s'entén per infant tot ésser humà de menys de 18 anys, llevat que, en virtut de la llei que li sigui aplicable, hagi assolit abans la majoria d'edat; Convençuts que un protocol opcional a la Convenció pel qual s'augmenti l'edat mínima per al possible reclutament de persones en les forces armades i la seva participació en les hostilitats contribuirà de manera efectiva a l'aplicació del principi que l'interès superior dels infants ha de ser una consideració màxima en totes les decisions que l'afectin; Tenint en compte que el desembre de 1995 la vint-i-sisena Conferència Internacional de la Creu Roja i de la Mitja Lluna Roja va recomanar, inter alia, a les parts en conflicte que prenguessin totes les mesures viables per tal que els infants menors de 18 anys no participessin en hostilitats; Acollint amb satisfacció l'aprovació unànime, el juny de 1999, del Conveni núm. 182 de l'Organització Internacional del Treball sobre la prohibició de les pitjors formes de treball infantil i l'acció immediata per a la seva eliminació, en el qual es prohibeix, inter alia, el reclutament forçós o obligatori dels infants per utilitzar-los en conflictes armats; Condemnant amb una gran preocupació el reclutament, la instrucció i la utilització dins i fora de les fronteres nacionals d'infants en hostilitats per part de grups armats diferents de les forces armades d'un estat i reconeixent la responsabilitat dels qui recluten, instrueixen i utilitzen infants d'aquesta manera; Recordant que totes les parts en un conflicte armat tenen l'obligació d'observar les disposicions del dret internacional humanitari; Subratllant que el present Protocol s'entén sense perjudici dels objectius i principis que conté la Carta de les Nacions Unides, inclòs el seu article 51, i les normes pertinents del dret humanitari internacional; Tenint en compte que les condicions de pau i seguretat basades en el respecte total dels objectius i els principis de la Carta de les Nacions Unides i el respecte dels instruments aplicables en matèria de drets humans, són indispensables per aconseguir la protecció plena dels infants, en particular durant els conflictes armats i l'ocupació estrangera; Reconeixent les necessitats especials dels infants que són particularment vulnerables al reclutament o utilització en hostilitats, en contra del present Protocol, amb motiu de la seva situació econòmica o social o del seu gènere; Conscients de la necessitat de tenir en compte les causes econòmiques, socials i polítiques arrelades que motiven la participació d'infants en conflictes armats; Convençuts de la necessitat d'enfortir la cooperació internacional en l'aplicació del present Protocol i també la rehabilitació física i psicosocial i la reintegració social dels infants que són víctimes de conflictes armats; Animant la participació de la comunitat i, en particular, dels infants i de les víctimes infantils en la difusió de programes d'informació i d'educació relatius a l'aplicació del Protocol, Han convingut el següent: